Hace unos días, atendiendo una especial y muy particular invitación de parte del Lic. Juan Santana Bosquett, miembro del Grupo Santana, que dentro de sus desarrollos se encuentran los entornos de la Misión de El Descanso (San Miguel la Nueva) y la “Casa Machado”, esta casa es presumiblemente la construcción, no religiosa más antigua, en pie, en Baja California, ya que data, su construcción en la década de 1840.

Un poco de historia: José Manuel Machado fue uno de los primeros soldados que llegaron al Presidio de San Diego, siendo uno de los fundadores de “Old Town” (el Pueblo Viejo de San Diego) en 1781, siendo en ese entonces Cabo de la Compañía de Cuera.

Prestó sus servicios con eficacia y en reconocimiento fue ascendido y asignado a varios puestos de responsabilidad por lo que recibió, como patrimonio familiar, el “Rancho de la Nación” (área de la hoy ciudad de National City), José Manuel demostró, a través de su servicio, una probada fidelidad y lealtad al gobierno Español y subsecuentemente al gobierno Mexicano.

En 1827 y en recompensa a sus servicios prestados el Gobernador Sr. José María de Echandía le otorgo el Rancho El Rosario en lo que es hoy Playa de Rosarito, Baja California, con una extensión de once leguas (19,311 hectáreas).

Llegamos puntualmente a la cita en los patios de la Misión y de inmediato nos trasladamos a la sala de conferencias en el complejo de oficinas y almacén que el grupo Santana mantiene en el área.

El arquitecto Carlos Chávez Reyes INAH-CB nos presentó una magnifica conferencia descriptiva del avance de la restauración y conservación de la histórica Casa Machado, Nos presentó una serie de fotografías y dibujos que ilustraban las diversas épocas de destrucción que sufrió la construcción a lo largo de más de 170 años.

En seguida se efectuó una visita guiada en la Casa Machado, donde pudimos constatar de primera mano los magníficos resultados y la diligente mano de obra en el esfuerzo de presentar tanto la imagen como los materiales originales de construcción.

Nos explica Carlos, las técnicas de exploración, conservación, reconstrucción y preservación del inmueble. Ha sido una larga y hasta cierto punto tediosa jornada. Se logró determinar las correctas dimensiones, tanto perimetrales, de área y espacio, sino, también, de espesor de muros, de cimientos, de aplanados y de cubiertas. Y bajo estrictas regulaciones de reconstrucción histórica se ha logrado, a la fecha un avance considerable.

El camino aun es largo y los planes del Grupo Santana incluyen la instalación de un museo en esta, histórica Casa Machado.

El Seminario de Historia de Baja California, por conducto de su presidente actual el Dr. Miguel Agustín Téllez Duarte agradeció las atenciones recibidas en esta salida de campo y reconoció el magnífico proyecto que se está llevando a cabo. Es un motivo de ejemplo de preservación histórica que deberá de ser reconocido como demostración de respeto por el recuerdo de nuestros ancestros.