El origen del “Hot Dog” sigue generando controversia, en la versión más universal se le atribuye a Charles Feltmann quien inventó los carros de “Hot Dog” y la manera de consumirlos en Coney Island, Nueva York, sin embargo, estudiosos del tema sostienen que la verdadera historia es que estos aparecieron con los vendedores ambulantes en diferentes lugares de la ciudad como los parques públicos entre 1870 y 1880. “Feltmann nunca operó el negocio del “Hot Dog”, más aún, él odiaba los pequeños negocios en Coney Island. Él era un especialista en alta cocina y sobre todo de productos marinos. Efectivamente, él sí sirvió salchichas, pero al estilo de la cocina alemana, no en forma de hot dog”.
Los artesanos de salchichas alemanas las servían en los espacios públicos en sus lugares de origen con diferentes clases de pan, pero fue en Nueva York y Chicago donde los inmigrantes, especialmente judíos, tomaron esta tradición y la reinventaron con un toque 100% americano.
De acuerdo con la investigadora estadounidense Becky Mercuri, la popularización del hot dog fue obra del inmigrante polaco Nathan Handwerker, quien en 1916 abrió el famoso local de salchichas Nathan's de Coney Island, que vendía los bocadillos en 5 centavos de dólar. En la actualidad, independientemente de que el local sigue sirviendo a sus comensales en la esquina de Stillwell con Surf Ave, el negocio se ha expandido en una cadena internacional y cada 4 de julio patrocina un concurso que consiste en comer la mayor cantidad posible de “Hot Dogs” en 10 minutos, el record del año pasado fue de 34, ¿crees que lo puedas superar?
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