El Ingeniero Juan Manuel Martínez Núñez, titular de la Dependencia Federal en el Estado, informó que la plaga del Dragón amarillo o HLB (Huanglongbing), afecta principalmente a los cítricos, es decir, a los árboles de naranjas, limones, mandarinas y toronjas, por medio de la bacteria conocida como Candidatus liberibacter asiáticus.

Ante esta situación, la Secretaría alerta a la ciudadanía para que no compren material sospechoso, ya que una vez que se infectan los árboles, mueren en un período máximo de ocho años, dependiendo de la edad y condiciones del cultivo; generando, con ello, pérdidas económicas para los compradores.

Señaló que con la finalidad de evitar la dispersión de esta enfermedad hacia las áreas citrícolas de la entidad, la Secretaría de Agricultura a través del CESV, realizó las siguientes actividades de control: primero, se eliminaron los árboles de cítricos que dieron positivos a la Candidatus Liberibacter asiaticus, y segundo, se está recomendando a los productores y a la población en general, que no adquieran árboles positivos o con síntomas de la enfermedad.

De igual manera, se continuará difundiendo entre los citricultores, la importancia del uso de plantas certificadas y sobre todo, se seguirán monitoreando y muestreando los viveros y las plantaciones comerciales, a fin de detectar y atender de manera oportuna, la presencia de síntomas de la enfermedad.

Martínez Núñez, explicó que los principales síntomas que presentan los árboles son la detención del crecimiento y la presencia de zonas con brotes amarillentos o color verde más pálido. Los árboles infectados pueden presentar múltiples flores fuera de temporada, las cuales se caen en su mayoría, afirmó el funcionario.

En el caso de las hojas, se tornan amarillentas y, en casos severos, se engrosan las venas. En el resto de la lámina se observarán zonas de color amarillo y verde, sin formas o límites definidos, formando manchas o moteados amarillos. Es importante comparar las dos mitades de la hoja, porque el patrón de amarillamiento o moteado, es asimétrico o diferente, en cada lado.

Aclaró que los frutos de los árboles enfermos son pequeños, de forma irregular o deforme, con una cáscara más gruesa y pálida, la que se mantiene verde en la parte inferior. Al partir por la mitad un fruto infectado, pueden observarse semillas abortadas en el interior y la línea blanca central curvada con líneas vasculares amarillas.

Por último, solicita el apoyo de la población general, para que ante cualquier caso sospecho de la plaga, lo reporten ante el Comité Estatal de Sanidad Vegetal, en los Centros de Apoyo para el Desarrollo Rural Sustentable (CADERS) o en las oficinas de los Distritos de Desarrollo Rural de la Secretaria de Agricultura localizadas en los diferentes municipios del estado de Baja California.