Días antes, en la ciudad de los Ángeles, California, e1 de diciembre de 2023 la FDA (Food and Drug Administration) informó que la empresa Pacific Trellis Fruit, LLC había iniciado el retiro voluntario de 4,872 cajas de melón entero de la marca Malichita.

El retiro voluntario se debe a la investigación en curso de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) sobre un brote que involucra al melón de la marca Malichita cultivados en México.

Dichos melones tienen el potencial de estar contaminados con Salmonella, un organismo que puede causar infecciones graves y, en ocasiones, mortales en niños pequeños, personas frágiles o de edad avanzada y otras personas con sistemas inmunitarios debilitados

Las personas sanas pueden experimentar fiebre, náuseas, vómitos, diarrea (que puede tener sangre) y dolor abdominal. En casos raros, el organismo puede llegar al torrente sanguíneo y producir enfermedades más graves, como infecciones arteriales (es decir, aneurismas infectados), endocarditis y artritis.

Los productos se distribuyeron entre el 18 y el 26 de octubre en California, Illinois, Oklahoma, Texas, Wisconsin y Canadá y se vendieron en varios supermercados minoristas. Todo el melón está empaquetado en cajas de cartón corrugado y la etiqueta de búsqueda de precios dice "Malichita".

Se trata de un brote continuo y se han notificado varias enfermedades a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos y Canadá. Hasta la fecha, Pacific Trellis Fruit no ha recibido ningún informe de enfermedad.

Se insta a los clientes que hayan comprado estos productos a no consumirlos y a desecharlos.

A más de una semana de distancia el gobierno mexicano, informó en un comunicado que los expertos del organismo de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural siguen la trazabilidad del producto en México y toman muestras en todos los puntos, para practicar análisis en los laboratorios del Senasica con el fin de identificar posibles fuentes de contaminación.

Con el apoyo de los técnicos del Comité Estatal de Sanidad Vegetal se realizan visitas a la unidad de producción señalada, en donde se están colectando muestras en producto, superficies y agua, las cuales se analizan en el Centro Nacional de Referencia de Inocuidad y Bioseguridad Agroalimentaria (CNRIBA) del Senasica.

Los resultados preliminares indican que la empresa cuenta con controles necesarios para la trazabilidad de sus operaciones, lo cual permite seguir el rastro del melón, desde la unidad de producción hasta su ingreso a territorio estadounidense, punto desde el que el producto entró a Canadá.

Ante la visita de los técnicos del Senasica, la empresa envió una solicitud para certificarse en Sistemas de Reducción de Riesgos de Contaminación, con el fin de ofrecer aún más garantías de inocuidad sobre los productos que comercializa.

En este momento la investigación está en curso y las autoridades de los tres países se encuentran trabajando para identificar con información científica contundente la fuente de contaminación.

Es importante destacar que México es el principal proveedor de vegetales frescos a Estados Unidos, con quien mantenemos anualmente un intercambio comercial de productos agroalimentarios que supera los 44 mil millones de dólares, lo que habla de la calidad y las garantías de inocuidad que ofrecen los productores mexicanos a los consumidores y a los socios comerciales.

La empresa Malichita, se ubica en Guaymas, Sonora, en el Noroeste de México.